¿La Final Eight más abierta?

Ha llegado el día D y la hora H. A partir de este próximo jueves, y hasta el mismo sábado, la ciudad serbia de Belgrado será la sede de la Final Eight de Champions League Masculina en la que los ocho mejores equipos del continente buscarán lograr el título de campeón de Europa en una edición especial y justo después de que en la de 2020 el cetro quedara desierto debido a la cancelación por la pandemia del Covid19. Este hecho ha provocado, que el Ferencvaros llegue a tierras serbias con el título de campeón a su espalda, y a su vez con la sensación de ser junto al Pro Recco, uno de los favoritos a subirse a lo más alto del podio. Y es que sobre el papel, al menos, los equipos húngaro e italiano parten con cierta ventaja y se postulan como favoritos al título, aunque bien es cierto es que ni uno ni otro han sido capaces de revalidar el título de campeón a nivel doméstico. Y es que mientras que el FTC terminó el Campeonato nacional magiar en tercera posición, el combinado de Gabi Hernández, por su parte, no consiguió ampliar su particular hegemonía en el Scudetto y cayó ante el AN Brescia para no poder sumar un título al que casi está obligado a ganar. Sin embargo, a pesar de de estas dos circustancias, FTC y Recco siguen siendo los equipos que tienen más papeletas para hacerse con el cetro continental.

| ¿Dos plácidos partidos?

Los dos primeros compromisos de los Cuartos de Final se presentan sobre el papel algo desiguales, si tenemos en cuenta que a partir de las 13.00 horas, el Pro Recco se verá las caras a primeras de cambio con el Waspo Hannover 98 que fue de menos a más a lo largo de la pasada fase de grupos hasta el punto de hacerse con un billete para una fase final que rechazó a organizar y acoger en sus instalaciones debido al Covid-19. Ahora los alemanes se verán las caras con el equipo italiano que buscarán quitarse la presión de encima con una victoria que le permita dar un paso al frente. El otro que sobre el papel tendrá un compromiso accesible en el primer partido de la Final Eight es el Ferencvaros que se verá las caras con el CN Marsella, una de las grandes revelaciones de la temporada a nivel continental. Y es que el cuadro galo, más allá de haber dado un paso al frente las últimas temporadas con un ambicioso proyecto que ha crecido a pasos agigantados, incorporó este pasado curso a una amplia gama de deportistas que le ha dado un matiz profesional único y destacado. Aunque lo tienen muy difícil buscarán desde las 15.30 horas dar la sorpresa ante el vigente campeón.

Por su parte, partido sumamente atractivo a partir de las 18.00 horas el que enfrentará al VK Jug con el AN Brescia, y en el que parte con cierta ventaja el equipo italiano, si tenemos en cuenta principalmente el buen estado de formo del cuadro de Bovo que ha dado este año un paso al frente importante. Empezando principalmente por el hecho de haber acabado de un plumazo con la tiranía que hasta el momento venía imponiendo el Recco. Por su parte, el combinado croata que perdió la batalla por el título en Croacia ante un buen Mladost Zagreb, está en pleno proceso de renovación de la plantilla, por lo que es momento de tener calma y que jugadores jóvenes vayan ganando peso, a pesar eso si, de la destacada presencia del catalán Xavi García, quien es el encargado de aportar esa experiencia necesario para citas claves como las que se vivirá ahora en Belgrado.

| El objetivo marinero

El último compromiso de la jornada de Cuartos de Final será el que enfrente al Olympiacos con el CN Atlétic Barceloneta, que llega con las espadas en alto con la clara intención de pelear por el que sería su segunda Copa de Europa. Y es que esta fase final será muy especial para el cuadro marinero, ya que por un lado será la última que dispute Chus Martín al frente del primer equipo del CNAB. Un hecho que provoca que esta fase final tenga un matiz aún más especial. Con todo esto, el Barceoneta no renuncia a nada y aspira a todo, después de haber ejecutado una buena fase de grupos en la que se les atragantó únicamente el Ferencvaros. Sin embargo, de resto los catalanes fueron en todo momento un equipo muy serio y con gran capacidad gracias en gran parte e la figura de Álvaro Granados, que es el segundo máximo goleador de la fase de grupos. El CNAB se verá las caras en Cuartos ante los helenos que recientemente se proclamaron campeones de Grecia. Y lo cierto es que aunque no son el equipo que ganó por ejemplo el título de campeón en 2018 en Génova, lo cierto es que siempre dan la talla en citas exigentes. Un dato a tener en cuenta es que en caso de imponerse a los helenos, en una hipotética final, los catalanes se verían las caras ante el Recco, siempre y cuando estos hagan sus deberes. En todo caso, y pase lo que pase, lo que está claro es que el Barceloneta lo dará todo.

@etoster